太阳是一颗典型的恒星,按照它的质量推算,它的寿命大约是100亿年左右。
太阳诞生于大约50亿年前,目前太阳正值中年。它还可以稳定燃烧大约45-50亿年。
太阳自从诞生以来,就在持续变大。计算机模拟显示,诞生之初的太阳,体积大约只有现在的87%左右,表面温度也比现在略高一些。
按照恒星的演化规律,大约在45亿年后,太阳上的氢燃料就差不多用完了,就不足以支持太阳的稳定燃烧了。此时,太阳会加速膨胀。在膨胀过程中,首先会吞没水星,然后是金星和地球,直到太阳的边缘到达火星轨道附近。在太阳膨胀过程中,虽然它的表面温度会下降,但由于发光面积增加,总的辐射量也会持续增加,地球上的温度会越来越高。会变得越来越不适合生命存在。在太阳吞没水星后,向着金星进发时,地球就已经热的待不住人了。水会蒸发殆尽、植物会全部死亡。当太阳吞没金星时,地球上的温度会达到数百度,低熔点金属都会变为液体。
至于人类,不是我悲观,想一下,地球上除了低等单细胞生物外,大型生物的生存时间没有几种能够超过几亿年。人类也不会例外。在太阳核燃料用完前,人类早就灭绝了,或者进化成了别的什么东西,或者早已跑到宇宙别的什么地方去了。谁知道呢?不用这么早就为几十亿年后的事情担心。